Про Самуи обычно думают как про остров трёх пляжей: Чавенг, Ламай, Бопхут. Первые дни там и проходят по одному сценарию: море, ресторан, массаж. Но остров размером 25 на 21 километр, и большая его часть — холмы, кокосовые плантации и джунгли, куда с пляжа не видно. Там водопады, к которым идти пешком, каменный сад на высоте 400 метров и храмы, где кроме местных никого нет.
Я на Самуи обычно беру скутер на неделю и езжу по кольцевой дороге 4169 с отворотами вглубь острова. Кольцо длиной около 50 километров, объехать его можно за пару часов, но интереснее сворачивать на каждом указателе со словом Wat или Waterfall. Ниже — что стоит того, во сколько это обходится и куда на обычном скутере лучше не соваться.
Водопады в глубине острова
Внутренняя часть Самуи — это гряда холмов высотой до 635 метров, с которых после дождей стекает десяток ручьёв. Крупных водопадов три, и все они на южной половине острова, в 15-25 минутах езды от Ламая. Смотреть их лучше с сентября по декабрь, когда воды много. В марте-апреле некоторые пересыхают до тонкой струйки, и поездка теряет смысл.
Намуанг 1 и Намуанг 2
Самые известные и самые доступные — водопады Намуанг (Na Muang Waterfalls). Их два. К первому ведёт асфальтовая дорога от кольцевой, парковка в 100 метрах от воды, вход бесплатный. Каскад высотой около 18 метров с природным бассейном внизу, в жару в нём купаются. Вокруг слоновья ферма, сувенирные лавки, кафе с тайскими ценами. Уединения тут нет ни в какое время дня.
Намуанг 2 выше по склону, и туда уже надо идти. Тропа от парковки первого водопада занимает 20-30 минут, местами крутая, с мокрыми камнями. Сам водопад выше и мощнее, около 80 метров, особенно в сезон дождей. Обувь нужна с подошвой, не шлёпанцы: на влажных камнях в них падают регулярно. Воду берите с собой, на подъёме её никто не продаёт. Наверху есть площадка, с которой виден южный берег острова.
Хин Лад и Та Ним
Водопад Хин Лад (Hin Lad Waterfall) находится на западе, недалеко от пирса Натон. От парковки к нему ведёт тропа через джунгли, 40-50 минут в одну сторону, так что это мини-треккинг, а не прогулка. По пути стоит лесной храм Ват Хин Лад с площадкой для медитации, а сам водопад — несколько невысоких каскадов с бассейнами, где можно искупаться. Людей здесь в разы меньше, чем на Намуанге, потому что идти лень большинству. Вход бесплатный.
Та Ним (Tar Nim Waterfall) совсем рядом с Магическим садом Будды, и обычно его смотрят заодно. Он небольшой, зато прохладный и почти пустой. Дальше в горы от него уходят грунтовки к плантациям дуриана, и вот туда на обычном скутере лучше не ехать: гравий, уклоны под 20 градусов, после дождя дорога превращается в глину. Для таких мест либо джип-сафари, либо арендованный внедорожник.
Из смотровых площадок без пешего подъёма самая удобная — Лад Ко (Lad Koh Viewpoint) на кольцевой дороге между Чавенгом и Ламаем: парковка прямо у обочины, вид на восточный берег и остров Ко Матланг, вход бесплатный. Ещё одна, Overlap Stone над Ламаем, — это два валуна, лежащих друг на друге на краю склона; подъезд по крутой бетонке, за въезд берут около 30 батов, наверху кафе и лучший на юге вид на залив.
Храмы, где нет туристов
На Самуи больше 40 буддийских храмов, от больших комплексов на северо-востоке до крошечных ватов в кокосовых рощах. Вход везде бесплатный или за пожертвование, плечи и колени должны быть закрыты, обувь снимают перед залом. Утро с 7 до 9 — лучшее время: прохладно, туристических автобусов ещё нет, а монахи как раз возвращаются с обхода за подаянием.
Большой Будда и Ват Плай Лаем
Начинать логично с Ват Пра Яй (Wat Phra Yai), храма Большого Будды на островке у северо-восточного берега. Позолоченная статуя высотой 12 метров стоит с 1972 года, и её видно ещё с самолёта на посадке. Подъём по лестнице с драконами-нагами занимает пару минут, сверху открывается залив и аэропорт. Народу много всегда, но на закате место всё равно работает. Внизу рынок с амулетами и тайскими сладостями, цены выше, чем в городе, торговаться можно.
В километре от него стоит Ват Плай Лаем (Wat Plai Laem), самый пёстрый храм острова. Главная статуя — 18-рукая Гуаньинь, богиня милосердия, посреди озера, рядом толстый смеющийся Будда и десятки скульптур в китайско-тайском стиле. Корм для рыб и черепах в озере продают за 10-20 батов у входа, местные считают, что это к удаче. На осмотр уходит около часа. Оба храма удобно объединить с пляжем Чонг Мон, до него от Плай Лаема минут десять на скутере.
Ват Кхунарам и лесные монастыри
Ват Кхунарам (Wat Khunaram) на кольцевой дороге между Ламаем и Намуангом известен мумифицированным монахом Луанг Пхо Дэнгом. Он умер в 1973 году во время медитации, в возрасте 79 лет, и тело выставлено в стеклянной витрине в позе лотоса, в тёмных очках. Место вызывает смешанные чувства, от почтения до лёгкого шока, но для тайцев это святыня, и вести себя надо соответственно. Вход бесплатный, остановка занимает 15 минут.
Дальше от дороги начинаются лесные монастыри, куда туристы почти не доезжают. Один из самых доступных — Ват Хин Лад у одноимённого водопада, с тропой для медитативной ходьбы и табличками с изречениями на английском. Ещё несколько небольших ватов стоят вдоль дороги 4170 через центр острова. Заезжать в них можно свободно, если не мешать службе. Тишина, запах благовоний, пара собак и монах, который поднимет руку в ответ на приветствие. Если хочется, чтобы такие места показал кто-то знающий, у гидов на острове есть авторские маршруты именно по храмам в глубине.
Сад Будды, рынки и море без пляжа
Три вещи на Самуи не укладываются ни в «природу», ни в «храмы»: каменный сад в горах, вечерние рынки и морские выходы к соседним островам. На каждую уходит от половины до целого дня, и все три легко совместить с одной неделей на острове.
Магический сад Будды (Secret Buddha Garden)
Сад стоит на высоте около 400 метров в центре острова, и дорога к нему — половина впечатления. Бетонка от кольцевой поднимается серпантином с уклонами, на которых скутер 125 кубов с двумя седоками уже не тянет. Ехать вдвоём на автомате туда не стоит, одному на исправном байке можно, но в дождь лучше отказаться. Создал сад местный фермер Ним Тхонгсук: он начал в 1976 году, в 77 лет, и до самой смерти вырезал из камня статуи Будд, божеств, животных и музыкантов, расставляя их вдоль ручья среди зарослей. Получилось несколько сотен фигур на террасах с мостиками и маленькими водопадами.
Вход стоит 80 батов, работает сад примерно с 9 до 17. Приезжать лучше к открытию: прохладно, на тропинках никого, и есть час, чтобы разглядеть детали. Внизу у входа кафе с видом на долину и кокосовые плантации. Большинство джип-туров по острову заезжают сюда по программе, и это простой способ увидеть сад, если серпантин на скутере не вдохновляет.
Вечерние рынки и уличная еда
Уличные рынки на Самуи привязаны к дням недели, и это стоит знать заранее. Fisherman’s Village Walking Street в Бопхуте работает по пятницам с пяти вечера до одиннадцати. Ночной рынок в Ламае — по воскресеньям. В Маенаме уличная еда по четвергам, в Чавенге торговля идёт каждый вечер, но там больше сувениров, чем еды. На всех рынках действует одно правило: в центральных рядах цены туристические, а в боковых улочках та же лапша и сатай в полтора раза дешевле.
Порция пад тая или жареного риса на рынке стоит 60-80 батов, шашлычки сатай — 10-15 батов за штуку, манго с клейким рисом — около 80. Кулинарные школы в Чавенге и Бопхуте берут 1500-2000 батов за полдня с походом на рынок и тремя-четырьмя блюдами. Если готовить дома не планируете, это всё равно самый понятный способ разобраться, чем зелёное карри отличается от панангового и почему в тайской кухне столько сахара.
Морские выходы к соседним островам
Не пляж, но всё-таки море: с Самуи ходят катера к двум архипелагам, и это две самые популярные однодневные поездки на острове. Национальный морской парк Ангтонг — это 42 известняковых острова в 30 километрах к западу. Стандартная экскурсия в морской парк Ангтонг занимает весь день, включает подъём к смотровой площадке над изумрудным озером на острове Ко Мае Ко, каяки, снорклинг и обед на борту. Цена 1500-2500 батов в зависимости от катера, плюс 300 батов сбор парка. С ноября по декабрь парк может закрываться из-за штормов.
Второе направление — Ко Тао и Ко Нанг Юань на север. Скоростной катер идёт полтора-два часа в одну сторону. Ко Тао — дайверская столица залива, а Нанг Юань — три островка, соединённые песчаной косой, с самым чистым снорклингом в округе. Однодневная поездка на Ко Тао и Нанг Юань со снорклингом стоит около 2000-2500 батов. Для тех, кому катера мало, на Самуи есть катание на efoil, электрической доске на подводном крыле: полчаса обучения, потом доска отрывается от воды и идёт над ней без звука. Спокойный вариант на вечер — прогулка на катамаране вокруг Самуи на закате с остановкой для купания.
Как всё это объехать
Общественного транспорта на Самуи почти нет: только сонгтео, маршрутки-пикапы по кольцевой дороге, которые ходят днём без расписания и берут 50-100 батов с человека. До водопадов и сада Будды они не доезжают. Остаётся скутер, машина, такси или экскурсия, и у каждого варианта своя цена.
На скутере и своим ходом
Скутер — самый простой способ. Аренда стоит 200-300 батов в день, за неделю дешевле, в залог обычно просят паспорт или 3000-5000 батов наличными. Права категории A нужны формально, полиция на кольцевой дороге проверяет их регулярно, штраф около 500 батов без прав и столько же без шлема. Дороги в целом нормальные, но на кольцевой плотное движение и много новичков, а на подъёмах в горы гравий. Если за рулём двухколёсного никогда не сидели, начинать на Самуи не стоит: машина в аренду обходится от 900-1000 батов в день, и на неё хватает обычных прав категории B с международным вкладышем.
С картой всё просто: Google Maps знает и водопады, и сад, и большинство храмов. Половина удовольствия начинается там, где навигатор выключен: боковые дороги в кокосовых рощах, кафе на склоне с видом на джунгли, фруктовые лотки у дороги, где килограмм мангостинов стоит 60 батов. С точки зрения базы для таких поездок Ламай удобнее Чавенга: до Намуанга и Ват Кхунарама 15 минут, до сада Будды полчаса. Из бюджетных вариантов у моря там Lamai Bayview Boutique Resort, а в Чавенге за разумные деньги — OZO Chaweng Samui.
С гидом и на джипе
Если возиться с логистикой не хочется или в компании есть дети, экскурсия по острову закрывает за один день почти весь список: Большой Будда, Плай Лаем, мумифицированный монах, Намуанг, сад Будды и пара смотровых площадок. Классические обзорные туры идут на минивэне, стоят 1200-1800 батов с человека и держатся асфальта.
Интереснее джип-сафари по Самуи на открытых армейских внедорожниках: они уходят с асфальта на грунтовки к горным плантациям и смотровым площадкам, куда на скутере не заехать, и обычно включают обед в кафе на склоне. Цена 1800-2500 батов. Для семей есть игровой формат, квест «В поисках сокровищ», где остров проезжают по подсказкам. Гид на таких турах обычно говорит по-русски или по-английски, забирает от отеля и привозит обратно.
Два дня без пляжа, по часам
День первый, юг и центр: в 8 утра Ват Кхунарам, к 9 Намуанг 1, подъём к Намуангу 2, обед в кафе у парковки, после обеда серпантин к саду Будды и водопад Та Ним, вечером рынок в Ламае, если это воскресенье. День второй, северо-восток и запад: Большой Будда к открытию, Ват Плай Лаем, кофе в Бопхуте, потом переезд через центр по дороге 4170 на запад к Хин Ладу, полтора часа туда и обратно по тропе, закат на пирсе Натона.
Бюджет на два таких дня со скутером: около 600 батов аренда, 300 бензин, 80 сад Будды, 600-800 еда, итого примерно 2000 батов, то есть меньше одной морской экскурсии. Пляжи никуда не денутся, а водопады после декабря начнут мелеть.
