Чиангмай стоит посмотреть за пару дней, а вот на окрестности нужна как минимум неделя. Вокруг города водопады, по которым можно ходить босиком, слоновьи питомники без катания и шоу, горные серпантины с сотнями поворотов и национальный парк с самой высокой точкой Таиланда. Я жил в Чиангмае несколько месяцев и каждую свободную неделю уезжал за городские стены. Ниже собрал то, что проверено на себе: куда ехать, сколько стоит вход, как добраться без экскурсии и когда экскурсия все же удобнее.

Водопады вокруг Чиангмая

Северный Таиланд держится на горах, а горы дают воду. В радиусе часа езды от города есть десяток водопадов, и они сильно отличаются друг от друга. Одни годятся для короткой остановки по дороге к храму, к другим едут на целый день с полотенцем и сменной одеждой. Самая приятная вода в них с июля по октябрь, в сезон дождей. В феврале-апреле часть каскадов пересыхает до тонких струек, зато тропы сухие.

Водопады на Дой Сутеп

Начинать проще всего с самых доступных. Гора Дой Сутеп известна храмом Ват Пхра Тхат Дой Сутеп, но на ее склонах есть и несколько водопадов. Ближайший к городу — Хуай Каео (Huay Kaew Waterfall). Он стоит у подножия горы, сразу за зоопарком, и до него от старого города 10-15 минут на сонгтео или скутере. Вход свободный. Сам водопад невысокий, вода по колено, но для получасовой остановки и пары фотографий место подходящее. Сюда часто приезжают местные семьи на выходных.

Выше по склону, примерно в трех километрах по дороге на храм, находится Мон Тхат Тхан (Mon Tha Than Waterfall). Он уже на территории национального парка Дой Сутеп-Пуй, так что за вход берут около 100 бат с иностранца. Народу здесь заметно меньше, есть глубокие заводи, в которых можно поплавать, и несколько уровней, к которым ведет короткая тропа. За полдня можно спокойно обойти все каскады и вернуться в город к обеду.

Мае Са, Буа Тонг и Сирипхум

Если готовы отъехать чуть дальше, выбор становится интереснее. Мае Са (Mae Sa Waterfall) стоит примерно в 30 км к северу от Чиангмая, в долине Мае Рим. Комплекс состоит из десяти уровней, вдоль которых идет тропа с указателями. Первые три-четыре уровня многолюдны, там купаются и устраивают пикники, а с шестого-седьмого людей почти нет. Вход около 100 бат. Дорога на скутере занимает минут сорок, парковка у входа. На весь каскад с купанием уходит полдня, и лучше ехать утром, пока не приехали автобусы с экскурсиями.

Буа Тонг (Bua Tong Waterfall) местные называют липким водопадом. Он находится в 60 км к северу, около полутора часов на скутере или час на машине. Вода здесь насыщена кальцием, известковый налет на камнях шершавый, как наждак, и по водопаду можно подниматься вверх ногами прямо по течению. Вдоль самых крутых участков натянуты веревки. Вход бесплатный, работает с 8:00 до 17:00. Рядом есть небольшой источник Нам Пху Чет Си с водой синеватого оттенка. Из всех водопадов вокруг Чиангмая этот самый необычный, и сюда стоит ехать даже тем, кто к водопадам равнодушен.

Сирипхум (Siriphum Waterfall) расположен в национальном парке Дой Интанон, уже далеко от города. Два потока падают с почти отвесной скалы, и видно их издалека, от королевского проекта, где выращивают клубнику и цветы. Отдельно сюда не ездят, он входит в маршрут по Дой Интанон, о котором ниже. Там же по дороге Вачиратан (Wachirathan), самый мощный водопад провинции, с бесплатной смотровой площадкой у самой воды.

• Что взять: обувь, которой не страшна вода, купальник, полотенце, спрей от комаров. В Буа Тонг удобнее всего босиком или в аквашузах.
• Когда ехать: с июля по октябрь водопады полноводные, но тропы скользкие. С ноября по февраль воды меньше, зато прохладно и сухо. В марте-апреле над регионом стоит дым от сжигания полей, и от поездок в горы лучше воздержаться.

Слоны без катания и шоу

Провинция Чиангмай — главный слоновий регион Таиланда, здесь десятки лагерей и питомников. Еще лет десять назад почти все они предлагали катание в корзине на спине и цирковые номера. Сейчас рынок разделился. Часть лагерей по-прежнему катает туристов, а часть перешла на формат заповедника, где слонов кормят, купают и наблюдают за ними на расстоянии. Разница в цене небольшая, разница для животного огромная.

Как выбрать парк слонов

Признаки нормального питомника простые. Слонов не седлают, не сажают на них людей и не заставляют рисовать или играть в футбол. На территории нет цепей и крюков. Группы небольшие, до 10-12 человек на несколько животных. В программе вместо трюков:

• кормление бананами и сахарным тростником, которые обычно входят в стоимость;
• прогулка рядом со слонами по лесу или полю;
• купание в реке или грязевой яме, после которого самим тоже нужен душ;
• рассказ махаута о характере и истории каждого животного.

Самый известный проект — Elephant Nature Park, основанный Лек Чайлерт. Дневной визит туда стоит около 2500 бат с трансфером из города, и бронировать надо за несколько недель, особенно в высокий сезон. Есть и заповедники поменьше: Happy Elephant Home, Elephant Jungle Sanctuary, Kerchor. Перед бронированием читайте свежие отзывы и смотрите фото: если на снимках слоны в корзинах, это не тот вариант. Удобно взять готовую экскурсию к слонам с заездом в храм и на водопад — за один день закрываются сразу три пункта из этой статьи, и не нужно думать о дороге.

Как проходит день в питомнике

Почти у всех заповедников программа устроена одинаково. В 8-9 утра минивэн собирает гостей по отелям, дорога занимает от часа до полутора: большинство питомников стоят в долинах Мае Тенг и Мае Ванг. По приезде выдают рубашку из грубого хлопка, чтобы слоны воспринимали людей как своих смотрителей, и корзину с бананами. Кормление длится минут двадцать. Хобот берет банан аккуратно, и первые пару минут все стоят с вытянутыми руками и не решаются подойти ближе.

Дальше прогулка по территории, иногда с подъемом в лес, потом обед, обычно тайский шведский стол. После обеда купание: люди заходят в реку со щетками, слоны ложатся в воду и обливают всех из хобота. Сменная одежда обязательна, в минивэне обратно сухим не останется никто. В город возвращаются к 16-17 часам. Полудневные программы стоят 1200-1800 бат, полный день 2000-2500. Часть операторов комбинирует питомник с водопадом или сплавом на бамбуковых плотах, и для одного дня такая связка подходит лучше всего.

Один совет от себя: не гонитесь за самым дешевым предложением с улицы. За 800 бат вас, скорее всего, привезут в лагерь, где слон за день принимает десять групп подряд. В заповеднике животных меньше, времени на каждое больше, а значит и впечатление другое.

Скутер и пешие тропы

Окрестности Чиангмая устроены так, что самое интересное лежит вдоль дорог, а не в конце какой-то одной. Поэтому лучший транспорт здесь скутер: можно остановиться у любой смотровой площадки, кофейни на склоне или деревни. В Чиангмае я обычно беру скутер сразу на неделю, так выходит дешевле и не нужно каждый раз оставлять паспорт в залог.

На двух колесах по Северному Таиланду

Прокат скутера стоит 200-300 бат в день за Honda Click или Yamaha Fino, на неделю выходит 1200-1500 бат. Крупные прокаты вроде Mango Bikes или Cat Motors берут не паспорт, а депозит, и дают нормальную страховку. Бензин около 40 бат за литр, бака хватает на 150-200 км. Шлем выдают всегда, и его стоит носить не только из-за полиции: горные дороги узкие, а сонгтео на спусках не тормозят. Три маршрута, которые стоит проехать:

1. Петля Дой Сутеп и Дой Пуй. Короткий маршрут прямо из города, 40-50 км туда-обратно. Подъем к храму Ват Пхра Тхат Дой Сутеп, затем выше к зимнему дворцу Пхупинг и деревне хмонгов Дой Пуй. Серпантин ровный, с несколькими смотровыми площадками на город. На вершине градусов на пять прохладнее, чем внизу.
2. Долина Мае Рим. Дорога 1096 ведет на север, и вдоль нее стоят ботанический сад королевы Сирикит, фермы орхидей, слоновьи лагеря, водопад Мае Са и тропа Мае Са Каскад. На все остановки уходит полный день. Кофейни с видом на рисовые террасы попадаются каждые пару километров.
3. Петля Мае Хонг Сон через Пай. Около 600 км и 1864 поворота, на три-четыре дня минимум. Из Чиангмая до Пая 130 км по дороге 1095 с самым извилистым участком всей петли. Пай — небольшой городок с горячими источниками, каньоном и вечерним рынком. Дальше Мае Хонг Сон с храмом Ват Пхра Тхат Дой Конг Му над озером и возвращение через Мае Сарианг и Хот. На скутере с объемом 125 кубов ехать можно, но на подъемах он еле тянет, для этой петли лучше взять 150-300 кубов.

Права. Полиция в Чиангмае регулярно ставит посты на выезде из города и у подножия Дой Сутеп. Без международных прав категории A штраф 500-1000 бат, и платить его придется каждый раз, когда остановят. Страховка без прав тоже не работает, так что при аварии все расходы лягут на вас.

Пешие маршруты

Пеших маршрутов вокруг Чиангмая много, от двухчасовых прогулок до трехдневных переходов между деревнями. Жара в долине ощутимая, поэтому выходить лучше рано утром, а на высоте от 1500 метров брать с собой куртку.

• Тропа монахов на Дой Сутеп. Начинается у конца улицы Сутеп, за университетом, и поднимается через лес к храму Ват Пха Лат, а дальше к Дой Сутеп. Путь отмечен оранжевыми лентами на деревьях. До Ват Пха Лат 40-50 минут, до главного храма еще час с лишним. Бесплатно и без гида.
• Дой Интанон. Тропа Анг Ка (Ang Ka Nature Trail) на самой вершине — деревянный настил через облачный лес, 360 метров и 20 минут ходьбы, мох свисает с каждой ветки. Тропа Кью Мае Пан (Kew Mae Pan) длиннее, около 3 км, идет по краю обрыва и открыта только с ноября по май, обязателен местный гид за 200 бат на группу. Каньон Пха Чор (Pha Chor) в том же парке, но в стороне от основной дороги, ущелье из спрессованной глины со стенами до 30 метров.
• Треккинг к горным племенам. Операторы в старом городе продают походы на два-три дня к деревням карен, лаху и акха с ночевкой в бамбуковых домах. Цена 1500-3000 бат в день с едой и гидом. Стоит уточнять размер группы и то, входит ли в программу лагерь слонов с катанием: у дешевых туров он есть почти всегда.

Однодневные поездки из Чиангмая

Из Чиангмая удобно выезжать на день в соседние провинции: автобусы с автовокзала Arcade ходят часто, а экскурсионные минивэны забирают прямо от отеля. Два направления, на которые стоит закладывать по полному дню, — Чианграй и Дой Интанон.

Чианграй

До Чианграя 190 км, автобус Green Bus идет 3-3,5 часа и стоит 200-300 бат в зависимости от класса. Главные точки — Белый храм (Ват Ронг Кхун) в 13 км к югу от города и Синий храм (Ват Ронг Сюа Тен) в самом городе. Белый храм построил художник Чалермчай Коситпипат, и стройка идет с 1997 года до сих пор. Вход для иностранцев 100 бат. Внутри вместо росписей с Буддой стены с Суперменом и Матрицей, и фотографировать там запрещено. Синий храм бесплатный, его лучше смотреть ближе к вечеру, когда включают подсветку.

Третья точка — Черный дом (Бан Дам), музей художника Тхавана Дучани из четырех десятков построек с черепами буйволов, шкурами и рогами. Вход 80 бат. При самостоятельной поездке на автобусе обойти все три места за день сложно, между ними нужен тук-тук или Grab. Проще взять однодневную экскурсию в Чианграй с выездом в 7 утра: минивэн довозит до каждого храма, а по дороге останавливается у горячих источников Мае Кхачан.

Если время позволяет, из Чианграя можно доехать до Золотого треугольника, места, где сходятся границы Таиланда, Лаоса и Мьянмы. От Чианграя туда 70 км. На Меконге катают на длинных лодках за 400-500 бат, и за отдельную плату высаживают на лаосский берег на час без визы. В поселке Соп Руак работает Музей опиума, который объясняет, почему регион столетие жил на маковых плантациях. С ночевкой в Чианграе на все это хватает двух дней, а без ночевки лучше взять комбинированную экскурсию в Золотой треугольник — выезжают затемно, возвращаются поздно вечером.

Дой Интанон

Национальный парк Дой Интанон — самая высокая точка Таиланда, 2565 метров. Он в 90 км к юго-западу от Чиангмая, около двух часов на машине. Вход в парк для иностранцев 300 бат, плюс 30 бат за скутер или машину. По одной дороге, идущей к вершине, стоят водопады Вачиратан и Сирипхум, две королевские ступы Напхаметанидон и Напхаполпхумисири с садами вокруг, рынок хмонгов с клубникой и сушеными фруктами, а на самой вершине табличка Highest spot in Thailand и короткая тропа Анг Ка. Между ступами и вершиной находится тропа Кью Мае Пан.

На вершине даже в жаркий день 10-15 градусов, в декабре-январе по утрам бывает иней. Куртка нужна обязательно. На скутере подъем дается тяжело, дорога длинная и крутая, поэтому многие едут на арендованной машине или берут экскурсию на Дой Интанон с гидом: в нее обычно входят все водопады, ступы, деревня карен и обед.

Кроме Чианграя и Дой Интанон на день можно съездить в Лампанг, 100 км к юго-востоку, с конными повозками и храмом Ват Пхра Тхат Лампанг Луанг, или на Дой Анг Кханг, 160 км к северу, к чайным плантациям и садам королевского проекта на высоте 1400 метров.

Практические советы

Для поездок по окрестностям важнее всего два момента: где жить, чтобы утром быстро выезжать, и на чем передвигаться. Оба решаются заранее, за пару дней до прилета.

Где остановиться

В Чиангмае жилье дешевое по любым меркам: гестхаус в старом городе от 400-500 бат, приличный отель с бассейном от 1200-1500. Для выездов за город удобнее всего три района. Экскурсионные минивэны собирают гостей из всех трех, а прокаты скутеров есть на каждом углу.

• Старый город, внутри квадрата стен. Храмы, кафе и рынки в пешей доступности, много небольших бутик-отелей. Например, Tamarind Village — отель в ланнском стиле вокруг двухсотлетнего тамаринда, в двух минутах от Ват Пхра Сингх.
• Ночной базар, к востоку от стен. Ближе к реке, вечером людно, рядом торговые центры. Из крупных отелей здесь Dusit Princess Chiang Mai с бассейном на крыше и выходом прямо на базар.
• Нимман, к западу от стен. Кофейни, коворкинги, ближе к дороге на Дой Сутеп и в аэропорт. Для долгого проживания подходит Kantary Hills Hotel с номерами-студиями с кухней.

Если план — в основном горы и водопады, есть смысл на часть ночей уехать из города совсем: в Мае Рим и Мае Ванг много небольших резортов среди рисовых полей за 1000-2000 бат, и от них до питомников и водопадов 15-20 минут.

Как добраться и передвигаться

Аэропорт Чиангмая (CNX) стоит в 4 км от старого города. Из Бангкока летают AirAsia, Nok Air, Thai Lion, Vietjet и Thai Airways, рейс час десять, билеты в одну сторону от 1000-1500 бат, если брать авиабилеты в Чиангмай за пару недель. Из аэропорта в центр Grab обходится в 120-200 бат, такси по фиксированному тарифу 160 бат, дорога 15 минут. Есть и ночной поезд из Бангкока: 12-13 часов, спальное место второго класса около 900 бат, приходит утром на вокзал у реки.

По городу ходят красные сонгтео: садишься, называешь место, платишь 30 бат в пределах центра. Grab работает стабильно, поездка через город 60-100 бат. Для окрестностей три варианта. Скутер — самый гибкий. Машина с водителем на день стоит 1500-2500 бат, ее ищут через отель или в прокатных конторах. Групповая экскурсия дешевле всего на одного, 900-1500 бат за день, но с жестким расписанием и остановками у сувенирных лавок.

Несколько мелочей, которые облегчают жизнь:

• Сезон. С ноября по февраль прохладно и сухо, лучшие месяцы для гор. С марта по май жара за 35 и дым от сжигания полей. С июня по октябрь дожди, обычно короткие послеобеденные, водопады в полной силе.
• Еда в дороге. Као сой, северный суп с лапшой в кокосовом карри, стоит 50-70 бат в любой придорожной лавке. Саи оуа, колбаски с лемонграссом, продают на рынках по 20-30 бат за кусок.
• Наличные. За вход в парки и водопады принимают только наличные, банкоматы есть в Мае Рим и Чом Тхонг, но не в самих парках.
• Одежда для храмов. Плечи и колени закрыты, обувь снимают у входа. На Дой Сутеп и в Белом храме за этим следят строго, накидки выдают за 20-50 бат.

Сколько дней закладывать

Если на окрестности есть три дня, то разумный план такой. Первый день — Дой Сутеп на скутере утром и Мон Тхат Тхан после обеда. Второй — питомник слонов с трансфером, вечером отдых. Третий — Дой Интанон на машине или с экскурсией. Пять дней позволяют добавить Буа Тонг с долиной Мае Рим и Чианграй с ночевкой. Неделя и больше — это уже петля Мае Хонг Сон.

Бюджет на все это скромный. Скутер на неделю 1500 бат, бензин около 500, входы в парки и водопады в сумме 600-700, день со слонами 2500, экскурсия в Чианграй 1200. Итого чуть меньше 7000 бат, то есть около 200 долларов, без учета жилья и еды. Больше всего в этих деньгах стоит день со слонами, и как раз на нем экономить не надо.